In Mythen und Erzählungen bevölkern wundersame Wasserwesen Brunnen, Quellen, Teiche, Seen, Bäche, Flüsse und Meere. Ihr Aussehen und ihr Charakter variieren, je nachdem, wo und wann die Geschichten über sie erzählt werden. Besondere Aufmerksamkeit haben seit jeher die Wasserfrauen, die als Sirenen mit ihrem Gesang Seefahrern die Orientierung rauben, als Melusinen erbarmungslos Betrüger verfolgen oder als Meerjungfrauen Fischern und Prinzen die Köpfe verdrehen. Ihnen sind zahlreiche Lieder, Gedichte, Sagen, Märchen, Romane, Opern, Operetten und Filme gewidmet. Mit einem Streifzug durch die Literatur- und Kulturgeschichte werden einige dieser bemerkenswerten Wasserfrauen in den Blick genommen.

„Früchte voll irdischer Süße“, so bezeichnet Johann Wolfgang Goethe die Erdbeeren in seinem Gedicht „Versuchung“ aus dem Jahr 1781. Es sind Verse, die er Charlotte von Stein übersendet, zusammen mit einem liebevollen Brief und einem Körbchen frischer Erdbeeren aus seinem eigenen Garten. Der Vortrag führt neben Goethe auch in die Dichtungswelten von Barthold Heinrich Brockes, Gottfried August Bürger und Johann Gottfried Herder. Er zeigt, dass in der kleinen Frucht Großes verborgen liegt.

Mit den «Waldszenen opus 82» ruft Schumann in den romantischen Wald, in einen entrückten Ort, ähnlich dem Märchenwald. – Die Romantiker imaginieren eine ästhetische Landschaft, die poetisch bestimmt ist, deren Vokabeln wie Baum, Berg oder Quelle sie zu Metaphern des subjektiven Empfindens umprägen. Der Waldesgrund als Resonanzraum der Seele; wer den Waldrand überschreitet, begibt sich in die inneren Wälder, die Labyrinthe der Psyche.

Die angebliche Minderwertigkeit des weiblichen Geschlechts ist in der abendländischen Literatur tief verankert. Maßgebliche ‹Urbilder› sind die biblische Eva oder die mythologische Pandora, die immer wieder für das ‹Böse› in der Welt herhalten müssen. In der klassischen Literatur (Lessing, Wieland) finden sich auch humoristische oder kuriose Versionen, die allerdings die bis heute verbreiteten abfälligen Einschätzungen nicht abzumildern vermögen. Eine Sonderrolle spielt Goethes Pandora.

Jubiläen sind wesentliche Bestandteile der Erinnerungskultur: Sie bezeugen den Willen einer Gemeinschaft, ein als wesentlich und erinnerungswürdig empfundenes Ereignis feierlich zu begehen. Jubiläen und deren Feiern werfen interessante Streiflichter auf gesellschaftliche Zustände der Zeit, in der gefeiert wurde, und auf die geistigen Befindlichkeiten der Feiernden selbst. Dies trifft in besonderem Maße auf die Feiern zu Ehren Goethes zu.

Julius August Walther von Goethe – immer war er nur der Sohn von Johann Wolfgang von Goethe und Christiane Vulpius. In den Augen der Welt hätte es ihn nicht geben dürfen. Ein Makel – lebenslang. So existiert bis heute ein Bild des Versagers, des Trinkers, des Feiglings. Im Vergleich mit anderen schnitt er schlecht ab, die Wenigsten sahen ihn einfach als Menschen. Wie auch, selbst der Vater vernichtete Zeugnisse von ihm, Briefe, Tagebücher. Bereinigung aus Scham, Schuld?
Aber er war da. 40 Jahre lang. Nehmen wir das Wenige, was blieb, und setzen die Scherben zusammen. Sehen wir genau hin, fühlen wir mit und seien wir endlich gerecht. Das hat er verdient.

Der Teufel – oder ist es eine „sie“? – hatte die Verführung schon immer auf seiner Seite. Während der Pfad der Tugend meist als schmal und steinig beschrieben wird, scheinen dem, der seine Seele verkauft, alle Türen offen zu stehen. Ihm winken Reichtum, ewige Jugend, erotische Erfüllung und unbegrenzte Machtfülle. In dem Klassiker der deutschen Literatur „Faust“, der immer wieder Referenzpunkt dieser Performance ist, beschreibt Johann Wolfgang von Goethe sehr eindringlich, was dieser Weg für den Einzelnen und für die Mitwelt bedeutet. Nach der Zerstörung des geliebten Menschen und seines sozialen Umfeldes im ersten Teil der Tragödie werden in „Faust II“ die Menschheitsdramen vorgezeichnet, die uns auch gegenwärtig umtreiben: Finanzkrise, Zwangsarbeit, Umweltzerstörung und die Kriege, die daraus erwachsen. „Der mit dem Teufel tanzt“ zeichnet diesen Weg vom Sturz aus dem Himmel bis in unsere Zukunft poetisch und unterhaltsam nach. Diese Performance im Stil der 20er Jahre stellt die Frage nach Ursprung und Sinn des Bösen in der Welt ebenso wie die Frage nach seiner Überwindung. Ganz folgerichtig steht Mephisto, ohnehin der (un)heimliche Star fast jeder Faust-Aufführung, im Zentrum dieser scharfsinnig unterhaltsamen theatralischen Untersuchung. Das Thema wird bekömmlich, ohne dass es dabei seinen Tiefsinn verlöre.
Eine Produktion in Zusammenarbeit mit dem Faust-Archiv Knittlingen und „Auerbachs Keller Leipzig“.

Werke von Schubert, F. Hensel, Beethoven, H. Wolf, Loewe, Liszt u.a. Mit dem Heeren-Duo (Benedict Heeren, Gesang; Vincent Heeren, Klavier).   Foto: © C. Passauer